El departamento de la Guajira ocupó el puesto 26 entre los departamentos más rezagados, siendo uno de los últimos del Escalafón de Competitividad de los Departamentos de Colombia en el año 2009, este es el tercer reporte de este tipo que pública la Oficina de la Cepal en Colombia. Y comprende resultados desagregados en seis factores que dan sustento al orden de posiciones alcanzados por cada uno de los treinta departamentos analizados.
El nivel de competitividad de las regiones colombianas no ha mostrado grandes variaciones en los últimos 10 años.
Los factores son: la fortaleza de la economía, el capital humano la infraestructura, la ciencia y tecnología, las finanzas públicas y el medio ambiente. El departamento de La Guajira, Putumayo, Guaviare y Chocó son los más rezagados. En 2009, Bogotá, como la principal área metropolitana, mantiene un liderazgo indiscutido, ratificado como extra, aún cuando se agrega con Cundinamarca, el cual está fundamentado por sus ventajas en fortaleza de la economía y ciencia y tecnología, principalmente, y en capital humano e infraestructura.
